Viajar en los senderos de India es una experiencia
tan inolvidable como lo es visitar los magníficos monumentos históricos
del país, contemplar sus bellezas naturales que cortan la respiración y
admirar el trabajo de los artesanos transmitido con habilidad de generación en generación.
Efectivamente para un extranjero conducir en las carreteras de India es
una prueba que colocara los cabellos de punta, debido a la innombrable cantidad
de vehículos a motor y todo tipo de carretas remolcadas por animales o por
hombres que zigzaguean para ir de un punto a otro.
Daniel Moynihan, antiguo embajador de Estados Unidos en India, calificaba esta situación como una "anarquía
funcional", si en Estados Unidos se conduce a la derecha y en Gran Bretaña
a la izquierda, en India los autos circulan por todo lado, y al diablo los
peatones. El peatón indio acostumbrado a desenvolverse
en estas calles desde muy pequeño, colabora a amplificar la confusión
general. La circulación es tan caótica que la gente no da importancia
alguna a los pasajes peatón que parecen estar destinados solamente como decoración
en la carretera. Si los visitantes creen que los conductores van a parar
el vehículo para dejarlos pasar la calle, se van a llevar una desagradable
sorpresa, en India la circulación no se detiene por nadie, ni siquiera en el
paso peatonal.
En India existe una regla de oro para atravesar las
calles, primero mirar a la derecha, luego a la izquierda y luego correr a toda
velocidad para atravesar antes de que alguien o algo te golpee. Y en
medio de esta escena de locura, encontramos de un momento a otro una creatura
inconsciente de la confusión que domina el lugar, es una vaca sagrada (en lo
que concerne el término sagrado en India, las vacas y las mujeres son veneradas
a la misma medida)
La mayoría de las vacas parecen preferir el medio
de la carretera, se reúnen en los semáforos, al punto que podríamos pensar que están
allí para ayudar los agentes de tránsito. Pero que hacen todas estas
vacas en medio de las carreteras de India??? por qué no están en un establo???
Estudios recientes han demostrado que las vacas en
India prefieren reunirse en las carreteras más congestionadas por que el humo
negro de los autobuses (camiones, rickshaws,motos entre otros) parece tener un
efecto de dopping.
En India todos los animales son sagrados, así la
actitud de las personas nos lleven a pensar lo contrario. Y en el panteón
de animales sagrados la vaca va por delante de muchos otros.
Mucho antes que los faraones edificaran las pirámides
o que los chinos fabricaran el papel, los Indios abandonaron la existencia nómada,
que en ese mismo tiempo era aún predominante en África, Europa, América y otros
pueblos asiáticos, y fundaron una civilización agrícola que no solamente cubría
las necesidades de las ciudades vecinas pero también de vastos imperios.
Cuando los maharajás comenzaron a fabricar la moneda que era utilizada en
las ciudades y principalmente por los comerciantes, las piezas de moneda no
eran comunes en el campo, donde la riqueza era siempre determinada por el número
de vacas que poseía cada familia.
La humilde vaca era una moneda legal, cambiada por mercancías
o servicios, presentada con orgullo como doté a la ocasión de un matrimonio o
cedida en contra de los sentimientos para pagar obligaciones fiscales.
La vaca no solamente servía de moneda de cambio, o
completar la dote de una hija a casar entre otros, su leche era también una
importante fuente de alimentación para la vasta población del país. De
cierta manera las vacas sostenían la economía de diversas maneras, el estiércol
hoy en día continua a ser utilizado como combustible mezclado con paja y
aplastado como una galleta, se seca en el sol y es utilizado no solamente para
calentar los hogares pero también para mantener el fuego de la cocina de 3/4 de
la población India. El estiércol mezclado con arcilla es un material
perfecto para el enlucido de chozas o casas, porque hace que sea más fácil
de limpiar el suelo, también tiene propiedades antisépticas muy eficaces.
Por ello no es de extrañar que el estiércol de
vaca, que es un producto ecológico barato, tenga un gran éxito en masa en esta
parte del mundo!
Sin embargo, como la mayoría de los indios son
vegetarianos (la carne de vaca es prácticamente tabú) y su estatus de animal
sagrado ha permitido que sea poco comercializada en India por su carne.
Sin embargo, la utilidad de la vaca no es
suficiente para explicar por qué es sagrada. Ella, desempeña un papel vital en la
mitología: En el principio de los tiempos, los dioses y los demonios se
reunieron y decidieron de mutuo acuerdo, batir el océano de leche primordial
para extraer el néctar de la inmortalidad (Amrita ). Eligieron el Monte
Meru, morada de los dioses, y lo pusieron en la parte posterior de Kurma, la
tortuga (el segundo avatar del dios Vishnu). Pidieron a la gran serpiente
Vasuki ser la cuerda para batir. Los dioses se agruparon en un lado de la
cuerda, los demonios del otro, y comenzaron a batir. Muchas maravillas fueron
apareciendo en el océano de leche, incluyendo el famoso néctar de la
inmortalidad. Los Dioses se lo ampararon luego de una lucha feroz contra los
demonios, pero esto es otra historia...
Entre las maravillas del océano llegó una vaca
milagrosa cuyo cuerpo contenía todos los dioses Kamadhenu, la vaca celestial,
cuyas ubres generosas daban en abundancia leche para toda la humanidad.
En la sociedad hindú, las profesiones relacionadas
con el comercio de la carne, de las pieles, trabajos en cuero, están reservados
para los Intocables.
El respeto a la vaca que nos llama tanto la atención,
es en efecto, solo una de las tantas manifestaciones de la actitud hindú
hacia todos los seres vivos: humanos, animales, plantas (especialmente los
árboles) e incluso minerales. De hecho, la presencia divina es inminente en
todas las cosas. Todo lo que nos rodea es testigo de Dios de la Omnipotencia.
Este modelo arraiga la creencia de sentido moral y el comportamiento
individual. Tal vez por eso se puede observar animales en la India se acercan
más a los seres humanos, ya que no tienen miedo e incluso aquí no existe
hospicios para las vacas de mayor edad.
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